I raggi infrarossi sono radiazioni luminescenti non visibili, comprese nella banda di onde elettromagnetiche fra 760A e 500.000 A.
La proprietà biologica principale è l'effetto termico diretto sui tessuti superficiali e viene abitualmente utilizzata con lo scopo di aumentare l’irrorazione sanguigna e incrementare il metabolismo tessutale.
Sono utilizzati prevalentemente per il rilassamento muscolare, per la risoluzione di condizioni infiammatorie (aumento del flusso ematico, stimolazione della produzione di leucociti ed anticorpi, eliminazione dei sottoprodotti metabolici), e per la riduzione del dolore e degli spasmi muscolari.